依存症の度合いからすると、ある一種の麻薬よりたちが悪いみたいです。（麻薬の種類を忘れましたが）
江戸時代のころは、タバコは薬として用いられていたそうです。だから当時は男女関係無く（現代もそうですが）タバコを吸っていたみたいですよ。
女性がタバコを持っている姿が浮世絵として残っていますし。（見たことありますか？）
それから明治になり、成人男女の殆どがタバコを吸っているのを把握した当時の政府が、ここぞとばかりにタバコに税金を上乗せして販売させるようになり今日に至っています。（当時は税収に困っていたそうです。）
今現在タバコを薬物として認定された場合、タバコ会社の人達はリストラに遭うわけで、社員やその家族が路頭に迷ってしまいます。
そもそも明治政府が税収のためにタバコを推奨したみたいですよ。
だから、いまさら麻薬ですよって言うわけにいかないのが現実だと思います。
ちなみに、ヨーロッパでは（特にイギリス）、タバコは害があるもので、吸わなくても何の支障もなく生活できるってことで日本よりも何倍も高く販売されています。本数のばら売りも普通のようです。